安全仪表系统是流程工业生命周期安全的重要保障手段之一。从IEC61508、IEC61511的分层模型可以看出，最下层是监视控制层，以DCS为代表的基本过程控制系统用于实现生产过程监视、控制、操作及管理，确保生产过程正常运行，DCS不执行SIL1—SIL3级安全仪表功能；上层是防护层，其中安全仪表系统用于监测生产过程运行状况，判断危险和风险发生的条件，自动或手动执行规定的SIL1—SIL3级安全仪表功能，防止或减少危险事件发生，减少人员伤害或经济损失，保护人员和生产装置安全，保护环境。
　　
　　随着流程工业用户对于功能安全国际标准IEC61508、IEC61511的认知和接受，安全意识不断加强，特别是流程工业企业高层决策者更加关注生命周期安全，只有生命周期安全的企业才能有效益，才能可持续发展。因此，在国内石油化工等流程工业的新建项目和改扩建项目中广泛采用安全仪表系统，应用水平不断提高。目前所采用的安全仪表系统的产品均是国外厂商提供，尚无国内厂商能提供安全仪表系统产品。
　　
　　由于石油化工、煤化工、天然气等流程工业对安全仪表系统的硬件和软件提出高可靠性、高安全性、高可用性和性能价格比优的需求；同时，随着计算机技术、通信技术、自诊断技术、冗余容错技术等不断发展，逻辑控制器硬件和软件将进一步完善。目前流程工业中应用较普遍的是：二取一诊断（1oo2D）、三取二（2oo3D）和四取二诊断（2oo4D）架构经过TüV莱茵安全认证SIS系统逻辑控制器，该逻辑控制器与测量仪表、执行元件共同完成安全仪表功能，使生产过程处于安全状态。SIS系统在流程工业中应用水平不断提高，石油化工、煤化工、天然气化工、精细化工等工艺生产过程（规模大、新工艺、新流程）要求更高，对SIS系统的硬件、软件等制造技术和集成技术提出新的更高的要求。如SIS系统高安全性和高可用性的设计，高覆盖率的自诊断技术，安全以太网络通信技术，智能仪表及最终执行元件的诊断，安全仪表系统与分散控制系统集成，管理信息共享等。